Smurtas kaip visuomenės sveikatos problema įvardintas tik 1996 m. kai 49 –ojoje pasaulio sveikatos asamblėjoje buvo priimta rezoliucija, kurioje smurtas pripažintas viena svarbiausių visuomenės sveikatos problemų visame pasaulyje. Pasaulio sveikatos organizacijos duomenimis, nuo agresyvaus elgesio ir smurto šeimose kenčia apie 60 proc. Europos ir Centrinės Azijos šalyse gyvenančių vaikų ir paauglių. Smurto tema aktuali visur namuose, mokyklos aplinkoje ir bendruomenėje. Smurtas yra viena iš pagrindinių 15–44 m. amžiaus asmenų mirties priežasčių.